• Palace official clarifies US travel alert over Zika virus
• ASEAN Ministers adopt communication strategic plan

Coloma was reacting to reports that the Department of Health (DOH) is expecting the US Centers for Disease Control and Prevention to issue Level 2 travel notice after an American was infected with the Zika virus last month.

“Nais lang nating linawin na ang naglalabas ng travel advisory sa Zika virus ay ang Centers for Disease Control and Prevention sa Estados Unidos. Kung sakaling maisama ang Pilipinas sa kanilang gagawin pang alert announcement, ito ay batay lamang sa nagiisang kaso ng infection ng isang US national na iniulat sa kanila noong mga nakaraang linggo. Ang mensahe sa ganyang alert level ay Practice Enhanced Precautions. Samakatuwid, kailangan ang patuloy na pag-iingat at kalusugan, pangangalaga sa kalinisan ng kapaligiran at pagsunod sa mga gabay ng DOH,” said Coloma in an interview over Radyo ng Bayan on Sunday.

Coloma said the DOH is doing what is necessary to ensure the safety and health of the Filipino people as well as foreigners in the country.

“Patuloy na isinasagawa ng Department of Health ang lahat ng nararapat na hakbang sa maaaring pagkalat ng Zika virus upang tiyakin ang kaligtasan at kalusugan ng lahat ng mamamayan maging ang mga dayuhang bumibisita sa ating bansa. Sa kasalukuyan, pinaiigting ng DOH (Department of Health) ang pagbabantay sa posibleng kaso ng Zika virus sa ilalim ng umiiral na Philippine Integrated Disease Surveillance and Response o PIDSR system. Sa ilalim ng PIDSR, lahat nang mga pinaghihinalaang kaso ng Zika ay kinakailangang maiulat sa DOH sa loob ng 24 na oras at sumailalim sa agarang pagsusuri gamit ang real-time polymerase chain reaction na isinasagawa sa Research Institute for Tropical Medicine (RITM) at iba pang kahalintulad na pasilidad ng DOH,” said the Palace official.

Coloma also urged the public to follow the reminders of the DOH to avoid getting the Zika virus that is spread to people primarily through the bite of an infected Aedes species mosquito.

“Muling pinaalalahanan ng DOH ang mga mamamayan na maging maingat at linisin ang lahat ng lugar na maaaring pamugaran ng lamok na siyang nagdadala ng Zika virus. Pinapayuhan din natin ang publiko, higit ang mga nagdadalang-tao, na umiwas sa kagat ng lamok lalo sa tag-araw maging ang mga indibidwal na nakararanas ng lagnat, rashes at conjunctivitis na agad sumangguni sa doktor upang mapawi ang kanilang pangamba sa pagkahawa ng Zika virus,” Coloma said.

The World Health Organization said there is an indication of local transmission of Zika virus in the Philippines, but no cases of Zika-related microcephaly or Guillain Barre Syndrome yet. PND (jm)

Communications Secretary Herminio Coloma Jr. said the strategic plan was adopted during the 13th ASEAN Ministers Responsible for Information (AMRI) Conference which was held on March 14 to 16 in Lapu-Lapu City, Cebu.

“Ang ASEAN Communications Strategy po ay ipapatupad ng iba’t ibang mga Ministry of Information — ng mga ministrong responsable para sa impormasyon,” Coloma in an interview over Radyo ng Bayan.

“Ang mahalaga pong napagkasunduan ay ang pagbuo ng isang strategic plan hinggil po sa komunikasyon na ipapanukala sa mga heads of state ng ASEAN. Batid po natin na noong nakaraang Disyembre 31, 2015 ay nagsimula na ang ASEAN Community…Ang kahalagahan nito ay nakasaad sa isang dokumento na inilabas ng lahat ng lider ng bansa sa ASEAN na ang pamagat ay: “ASEAN 2025: Forging Ahead Together”. At sa pagtatamo ng bisyon ng ASEAN 2025, mahalaga ang pagpapataas sa antas ng kaalaman at kamulatan ng mga mamamayan na naninirahan sa lahat ng bansa ng ASEAN tungkol sa mga hakbang na isasagawa sa larangan ng pulitika at seguridad, larangan ng pangkabuhayan, at larangan ng panlipunan at pang-kultura na mga haligi ng ASEAN,” explained Coloma.

“Sa bawat bansa ay merong national communication plan at meron po — para sa kabuuan ng ASEAN ng isang ASEAN Communication Master Plan at ipapamahagi po dito ang lahat ng mahalagang impormasyon hinggil sa pagpapatupad ng konsepto ng One ASEAN,” Coloma added.

Coloma said the ASEAN region, which has a population of 620 million people, has a huge potential and it will play an important part in the world economy.

“Batid po natin na ngayon ay pinag-iisa na ang ekonomiya at pangkabuhayang usapin sa ASEAN dahil nga po sa napakalaking potensiyal ng ating rehiyon na sa ngayon ay ang pangakong ito ay ituturing na isang bansa ay pinaka — ika-pito sa pinakamalaking ekonomiya sa buong mundo at sa loob po ng mga susunod na taon ay magiging ika-apat na pinakamalaking ekonomiya. Ang populasyon po ng ASEAN ay mahigit 620 milyon at napakalaki ng pontesiyal ng ASEAN na maging mahalagang bahagi ng pandaigdigang ekonomiya,” said Coloma.

The AMRI Conference also tackled the preparations for the 50th Founding Anniversary celebration of the ASEAN to be held in the Philippines.

Coloma said as host country, the Philippines already formed the national organizing committee for the ASEAN Golden Jubilee Anniversary.

“Sa darating na taon po ay ipagdiriwang din ang ika-50 anibersaryo o Golden Jubilee Anniversary sa pagtatag ng ASEAN noong Agosto 8, 1967. Kaya po sa darating na Agosto 8, 2017 ang 50th Founding Anniversary ng ASEAN, at sa pagkakataong ito, natapat na ang magiging taga-pangulo ng ASEAN ay ang Pilipinas kaya po sa 2017 ang ASEAN Summit ay idaraos dito sa ating bansa at kasalukuyan na ring naghahanda para dito sa pamamagitan ng pagtatag ng isang National Organizing Committee. Iyan po ang kahalagahan ng isinagawang pagpupulong ng ASEAN Ministers Responsible for Information at mga kasalukuyang paghahanda para sa pagdiriwang ng ika-50 anibersaryo ng ASEAN na matatapat sa pagiging taga-pangulo ng Pilipinas sa buong ASEAN sa darating na taon,” said Coloma. PND (jm)